Coup d’envoi de la 18ème journée de Ligue 1 du côté de l’Abbé-Deschamps où l’AJ Auxerre reçoit l’AS Saint-Etienne. Auxerre n’avance plus ! Prometteur au milieu de l’automne, l’AJA a bien reculé et repris place dans la course au maintien. Battus à Angers (2-0), les Auxerrois n’ont pris que trois points lors de leurs 7 dernières journées. Des difficultés qui durent et qui s’expliquent par un manque cruellement de réalisme dans le secteur offensif. 11èmes avec 22 points, les Bourguignons n’ont marqué qu’un seul but lors de leurs 4 dernières sorties.
En face, Saint-Etienne tente de se relancer. Après une trêve hivernale mouvementée et marquée par l’arrivée sur le banc du Norvégiens Horneland, Sainté montre des signes encourageants pour la deuxième partie de saison où la course au maintien s’annonce particulièrement difficile. Tenus en échec par Nantes (1-1) la semaine dernière, les verts n’avaient pas démérité lors de leurs derniers déplacements au Parc.
Costaud à domicile, l’AJA devrait profiter des faiblesses Stéphanoises à l’extérieur pour se relancer après une série de mauvais résultats. Après 17 ans de disette à l’Abbé-Deschamps, l’ASSE ne semble pas en mesure d’inverser la tendance ce vendredi. Notre pronostic Auxerre – Saint-Etienne : Victoire d’Auxerre.