Équipe la plus titrée dans l’histoire de la Coupe d’Afrique des Nations, l’Égypte est une candidate naturelle à la victoire finale dans la compétition avec sa star Mo Salah. Mais le premier tour ne s’est pas déroulé comme prévu pour les Pharaons qui ont été poussifs, voire ont galéré pour se hisser en 1/8ème de finale. Avec tout d’abord une entrée en matière ratée contre la modeste Mozambique (2-2) où il a fallu un pénalty de la star de Liverpool au bout du temps additionnel pour ne pas repartir avec la défaite, puis en prenant également un point contre le Ghana (2-2) après là aussi avoir été mené au score. Enfin, les Égyptiens sont passés de nouveau par des émotions intenses lors du dernier match de poule contre le Cap-Vert, arrachant la qualification dans un match à rebondissements (2-2). Grande favorite de son groupe, l’Égypte n’a pris que la seconde place de son groupe avec 3 points et perdu Mo Salah, blessé, qui ne reviendra que pour un hypothétique quart de finale, c’est-à-dire en cas de succès sur la République Démocratique du Congo. Hasard du tableau, c’est également une sélection invaincue avec aussi 3 matchs nuls que va affronter l’Égypte. Si la RDC a déçu en ne battant pas la Zambie (1-1) et la Tanzanie (0-0), elle a néanmoins tenu la dragée haute à l’un des grands favoris, le Maroc (1-1). À défaut d’être flamboyante, l’équipe de Sébastien Desabre a fait preuve de solidité et tentera maintenant de faire déjouer les Pharaons pour retrouver les quarts de finale, 7 ans après leur dernière apparition.
Si l’Égypte s’attend à un nouveau match difficile contre la RD Congo, les Pharaons disposent de plus de qualité pour pouvoir s’imposer dans cette rencontre. Même privée de Mo Salah, la sélection égyptienne a su trouver des solutions en attaque pour imposer un défi physique à ses adversaires. Si rien ne sera facile, l’Égypte pourrait trouver les ressources pour l’emporter. Notre pronostic Égypte – RD Congo : victoire de l’Égypte.