La première demi-finale de cet Euro 2020 est désormais connue ! Après un parcours quasi sans-faute depuis le début de la compétition, l'Italie retrouvera en effet l'équipe d'Espagne pour une affiche digne du début des années 2010 ce mardi 6 juillet à Wembley. Remake du huitième de finale de l'Euro 2016, ce choc marque peut-être un tournant dans le paysage du football européen actuel, avec l'absence de favoris annoncés à la victoire finale dans cet Euro, comme l'Equipe de France, championne du monde en titre, la Belgique, dont la génération dorée attend toujours une victoire majeure, ou encore le Portugal, champion d'Europe en titre.
Et ce n'est absolument pas volé ! Car ce vendredi, nous avons certainement assisté au plus beau match depuis le début de cet Euro, avec 90 minutes d'une rare intensité entre l'Italie et la Belgique. Au terme d'une partie qui n'aura comporté que très peu de temps morts, c'est la Squadra Azzurra qui a réussi à prendre le meilleur (2-1), dominant globalement la majeure partie de la rencontre. Ne concédant que très peu d'occasions, les hommes de Roberto Mancini ont mérité leur victoire, tant ils se sont montrés solides et solidaires jusqu'au coup de sifflet final.
Alors qu'en début d'Euro, l'Italie n'arrivait bien souvent qu'en 5ème ou 6ème position parmi les prétendants potentiels à la victoire finale, derrière des nations comme la France, la Belgique, l'Angleterre, le Portugal ou l'Allemagne, la voilà dans le dernier carré et annoncée comme favorite pour accéder jusqu'à la finale. Souveraine depuis le début de ce championnat d'Europe, la Squadra est en train de marquer les esprits et le tournoi de son empreinte, pour, rappelons-le, son retour dans une grande compétition internationale après son absence remarquée lors de la Coupe du Monde 2018 en Russie.
Dernier obstacle avant la grande finale à Wembley : la Roja. Après une nouvelle rencontre accrochée face à la Suisse (1-1), l'Espagne a connu sa première séance de tirs au but de la compétition, mais a connu un meilleur sort que l'Equipe de France. Contrairement à leur huitième de finale face aux Bleus, les Helvètes n'ont en effet transformé qu'un seul de leurs 4 tirs au but, ouvrant grand la porte à une qualification espagnole (3 tirs au but à 1). Il s'agit là du 4ème match nul de la compétition pour les hommes de Luis Enrique, qui sont loin de réaliser un grand Euro malgré leur présence dans le dernier carré.
Jusqu'à présent, les Espagnols ont globalement bénéficié d'un tirage assez clément, trouvant même le moyen de terminer en deuxième position d'une poule composée de la Suède, de la Pologne et de la Slovaquie, là où l'Italie a réalisé un sans-faute avec 9 points sur 9 possibles, 7 buts marqués et 0 encaissé face à la Turquie, la Suisse et le Pays de Galles. La confrontation face à la Nati est également un bon révélateur, car les Italiens n'ont fait qu'une bouchée des coéquipiers de Xherdan Shaqiri (3-0) lors de la phase de poules. Sur le papier, c'est bel et bien l'Italie la favorite, et cela pourrait se voir en fin de rencontre sur le tableau d'affichage.