Pour la première fois de leur histoire, le Mali et la Guinée Équatoriale se rencontrent en Coupe d’Afrique des Nations. Le baptême se fait en huitièmes de finale de cette édition 2021, où le Mali part favori même si les outsiders posent de nombreux problèmes depuis le début des phases finales, comme les Comores, qui ont réalisé une prestation exceptionnelle face au Cameroun malgré la défaite. Après une première défaite contre la Côte d’Ivoire lors du premier match, les joueurs de Juan Micha ont su réagir en s’imposant sur le plus petit des scores (1-0) face à l’Algérie et la Sierra Leone. Remporter un troisième match de suite serait une nouveauté pour les Guinéens, qui veulent retrouver les demi-finales comme en 2015 (défaite 3-0 contre le Ghana). Grâce à une défense solide (2 clean-sheets de suite), les coéquipiers de Pablo Ganet sont capables de tenir en échec de nombreuses équipes, ce qui peut faire la différence lors de rencontres à élimination directe. Avec 1 seul revers lors des 8 derniers matchs, la Nzalang Nacional compte bien compliquer la qualification à son adversaire.
Concernant les Maliens, le premier tour s’est déroulé assez tranquillement. Deux succès contre la Tunisie et la Mauritanie lors du dernier match, puis un nul entre les deux face à la Gambie sur le score de 1-1. Mais le groupe entraîné par Mohamed Magassouba va devoir se montrer plus dangereux offensivement, car 3 de leurs 4 buts ont été marqué sur penalty. Les Aigles n’ont marqué qu’un seul but en 27 frappes depuis le début de la compétition ! Inquiétant avant de débuter une rencontre à élimination directe, où tout peut se jouer sur un détail. Le côté positif pour Yves Bissouma et ses coéquipiers, c’est qu’ils ont remporté 7 de leurs 9 derniers matchs (deux nuls) pour un seul but encaissé ! La défense est également un point fort sur lequel la sélection doit se reposer si elle veut aller loin dans la compétition. Invaincu en trois confrontations contre son adversaire du soir, le Mali possède un petit avantage psychologique avant le coup d’envoi.
Le Mali part favori pour ce huitième de finale qui ne s’annonce pas ouvert avec beaucoup de buts. Deux équipes défensives s’affrontent et la formation la plus efficace prendra un sérieux avantage pour la victoire finale. On vous conseille également de jouer le Mali qui marque 1 ou 2 buts à 1.50 chez Winamax !