Il n'y a pas que la Ligue des Champions qui fait son grand retour cette semaine !
Ce jeudi, les 1/16èmes de finale d'Europa League débuteront à travers toute l'Europe. A 21h, l'AS Rome accueillera La Gantoise à l'Olimpico, quelques jours après être allé s'incliner sur la pelouse de l'Atalanta en championnat. Sur une série inquiétante de 5 matchs sans victoire toutes compétitions confondues, le club romain peut-il profiter du retour de la C3 pour se relancer ? Lors de la phase de poules, la Roma n'avait pas spécialement brillé, devançant certes le Borussia Monchengladbach et les Autrichiens de Wolfsberger, mais terminant 2ème derrière le club turc de l'Istanbul Basaksehir et ne remportant que 2 matchs.
Si les bookmakers donnent le club italien largement favori dans cette double confrontation, Gent sera loin d'être un adversaire facile à écarter. Invaincu dans son groupe I, le club belge avait même devancé Wolfsbourg, pourtant favori, ainsi que l'AS Saint-Etienne et le club ukrainien d'Oleksandria. Si sur le papier, la Roma semble supérieure à ces équipes, la méforme du club italien ainsi que le possible turnover et la phase de poules moyenne peut permettre à La Gantoise d'y croire !
Comme chaque grand club lors des "premiers" tours d'Europa League, difficile d'avoir de véritables certitudes en ce qui concerne l'AS Rome et son implication dans cette Europa League. En revanche, La Gantoise arrive avec quelques références et peut justement profiter de la mauvaise période du club romain et de sa possible démobilisation pour venir chercher un résultat ou tenir le 0-0. Moins d'1.5 buts marqués à la mi-temps !