Il bicchiere era senza dubbio “mezzo vuoto” per l’Athletic Bilbao dopo il pareggio in Scozia dell’andata ma lo 0-0 dell’Ibrox Stadium permetterà comunque ai baschi, vincendo Giovedì, di passare il turno e questo scenario, alla vigilia dell’eliminatoria, era comunque gradito. Certamente, non può essere scordato che la squadra di Valverde, nel match di andata, sia stata in superiorità numerica per circa 80 minuti, abbia sbagliato un rigore con Berenguer (parata di Kelly) e complessivamente sciupato molto e questo, per i Rangers, sa di pericolo scampato e dunque di forza aggiunta per provare a resistere anche al San Mames.
Il turno di campionato disputato dai due team, ha, comunque, promosso ancora il Bilbao che si è imposto per 3-1 sul Rayo Vallecano ritrovando un grande Sancet (doppietta per lui) e rendendo ancora più solida la prospettiva del quarto posto. Più travagliato e sofferente il match dei Rangers che, alla fine, sorridono per il 2-2 strappato all’Aberdeen che, sopra di due gol e di un uomo dopo i primi 45 minuti, non è comunque riuscito a resistere al ritorno di Igamane e compagni fino al gol del pareggio di Hagi in pieno recupero.
Questa rimonta dà, in fondo, ancora più convinzione agli scozzesi per provare l’impresa ma è chiaro che la favorita è l’Athletic Bilbao che rimane in apprensione per le condizioni di Inaki Williams ma che, globalmente, in tutta questa parte di stagione si sta confermando, sia in Liga che in Europa League, squadra di spessore con il plus di avere lo stimolo e la possibilità di disputare l'eventuale finale in casa.
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