Malta ospita l’Italia al Ta’ Quali National Stadium per il secondo turno di qualificazione agli Europei, gruppo C. Non è iniziata nel migliore dei modi l’avventura azzurra, con la sconfitta al debutto 2-1 contro l’Inghilterra. L’unica nota lieta è stato il gol al debutto di Retegui, ma poco altro per una squadra ancora senza equilibrio e molto vulnerabile in difesa. Obbligo di vittoria contro Malta per Mancini che deve risollevare immediatamente la classifica, gli azzurri non possono permettersi un altro passaggio a vuoto in una competizione internazionale come negli ultimi Mondiali. Intanto per la prima volta dopo 29 anni gli azzurri hanno giocato senza un singolo juventino in campo e in panchina. Dall’altra parte c’è una vecchia conoscenza del calcio italiano, Devis Mangia è l’allenatore dei padroni di casa. L’ex allenatore di Palermo e Italia U21 - tra le altre - è pronto a sfidare il suo passato, con una rosa di altro livello rispetto agli azzurri ma che nel primo turno ha perso di misura 2-1 contro la Macedonia. I precedenti sono a senso unico, ma la pressione della sfida è tutta sulle spalle del gruppo azzurro, che deve scrollarsi di dosso il pessimo avvio con l’Inghilterra. Intanto Mancini dovrà gestire forze e risorse in vista del prossimo avversario: oltre a Bonucci - già indisponibile contro gli inglesi - mancherà anche Barella a seguito di una botta accusata nel secondo tempo contro l’Inghilterra. Il centrocampista dovrebbe essere comunque a disposizione di Inzaghi per la ripresa in campionato, per il resto Mancini dovrebbe far rifiatare qualche giocatore più stanco
L’Italia ha subito l’occasione di vendicare la sconfitta al debutto contro l’Inghilterra, i precedenti contro Malta sono a senso unico, serve una vittoria con un buon numero di gol. Si può puntare su Over 3.5
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