Superato, brillantemente, il turno di Playoff contro il Porto, per la Roma di Claudio Ranieri è tempo di un nuovo, duro ostacolo europeo: nella eliminatoria degli Ottavi di Finale, l’avversario sarà il temibilissimo Atletico Bilbao che, giocherà o sta giocando, se possibile, con lo stimolo in più di sapere che la finale del 21 Maggio, si disputerà proprio nella sua casa, al San Mames.
Guardando la stagione e il momento delle due squadre, si può dire come, per la prima, ovvero nel complesso, la squadra basca stia andando meglio: quarta in Liga dietro il super trio delle due madridiste e del Barcellona e qualificata come seconda su trentasei in Europa League a differenza di una Roma attualmente ottava in Serie A e piazzatasi quindicesima nel girone unico. L’attualità “allargata” ovvero quella degli ultimi due mesi, però, vede i giallorossi straripanti, sia in Italia che in Europa. In particolare, la striscia vincente in campionato, interrotta solo da un comunque buon pareggio contro il Napoli è sempre più corposa e, di fatto, pone la Roma in ottima posizione per provare il colpo, quantomeno in questo match di andata.
L’Athletic arriverà all’Olimpico con la sua migliore formazione se recupererà Sancet, unico in dubbio, mentre la Roma dovrà rinunciare a Paredes squalificato e avrà Celik non al top. I due, non sarebbero comunque rientrati, probabilmente, nelle scelte iniziali di Ranieri che punterà su una difesa collaudata e sul tandem Dybala – Dovbyk, al quale si contrapporranno, idealmente, i due Williams, Inaki e Nico che faranno da ali nella sempre pericolosa manovra offensiva basca.
Si sfideranno due legittime candidate ad arrivare fino in fondo e, anche per questo, ci aspettiamo un match all’inizio più frenato dove le squadre prenderanno meno rischi. I numeri delle due difese, inoltre, sono buoni pertanto la nostra prospettiva della gara è quella di un match da Under 2.5, con al massimo due reti in totale.
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