Prognóstico Portugal x Croácia [5 setembro 2024]

Portugal e Croácia voltam a defrontar-se, agora em jogo a contar para o Grupo 1 da Liga das Nações. Portugal está de volta a uma competição que venceu em 2018/2019, e defronta a vice-campeã na edição de 2022/2023. O duelo joga-se no Estádio da Luz, em Lisboa, na próxima quinta-feira. O pontapé de saída está agendado para as 19:45 no horário de Portugal continental.

Portugal chega a esta competição na "ressaca" do Euro 2024. As expetativas estavam muito elevadas, por força do bom currículo que a Seleção das Quinas tem construído, nos últimos anos. Além disso, a fase de apuramento que Portugal realizou foi praticamente perfeita. Com Roberto Martínez ao leme, Portugal era candidato ao título, juntamente com a Alemanha, Espanha e França. Mas cedo se percebeu que algo não estava tão bem quanto parecia.

A vitória, no jogo da 1.ª ronda foi muito suada e conquistada já sobre o "cair do pano", com um "herói improvável" - Francisco Conceição. Apesar do triunfo, muita tinta fez correr essa vitória marginal de Portugal. Esperava-se uma reação no jogo da 2.ª volta e foi aí que se viu a melhor versão da seleção das quinas com um claro (3-0) à Turquia. Mas, no jogo seguinte Portugal voltou a desiludir, com derrota diante da Geórgia por (2-0). Percebia-se que Portugal não conseguia elevar o seu nível de jogo e Roberto Martínez não apresentava soluções de melhoria.

E nem mesmo na fase das eliminatórias Portugal conseguiu melhorar, até que foi eliminado pela França nos quartos-de-final. Fica assim a dúvida que seleção de Portugal teremos nesta Liga das Nações, se a que foi brilhante na qualificação para o Euro 2024, ou a que desiludiu na fase final da competição. 

Mas, se Portugal não esteve no seu melhor, o que dizer da Croácia. Os croatas foram a seleção, entre as mais cotadas, que menor rendimento apresentou. Nota-se que precisa de renovar muitas das pedras que foram fulcrais nos últimos anos. Talvez esse tenha sido o que faltou na fase final do Euro 2024. Caso Z. Dalic promova algumas alterações, nesse sentido, haverá margem para a seleção dar uma melhor resposta, pois há jovens de grande talento. Para já, a única certeza é que será um jogo entre duas das seleções mais cotadas do "velho continente".